La bourrache, un élixir pour la peau

Par Michel de Sarrieu, Docteur en pharmacie et Directeur Scientifique de Fleurance Nature

La Bourrache, vous la connaissez sûrement…

Peut-être la connaissez-vous sous un autre nom ? Herbe à la suée, langue de boeuf, piquants bleus, bourrage, starflower…

Plante herbacée de 60 à 80 cm de hauteur, la bourrache, (famille des Boraginaceae), est facilement reconnaissable avec sa tige aux poils rêches et ses fleurs à 5 pétales bleu roi que l'on peut admirer de mai à septembre. Très rustique, elle ne demande pas beaucoup de suivi : ses graines matures qui tombent au sol vont assurer la semence d'une année sur l'autre. De plus, comme elle est très appréciée des abeilles (plante mellifère) et des fourmis, la dispersion des graines se fait naturellement.

Découverte très tôt en Syrie, les vertus de la bourrache sont rapidement décelées. En conséquence, l'homme l'adopte, l'emporte lors de ses épopées et l'implante un peu partout dans le bassin méditerranéen.

Au cours de ses voyages, elle change de noms pour en garder 2 principaux qui proviennent de ses propriétés. Le mot « bourrache » viendrait de l'arabe « abû 'araq » qui signifie « père de la sueur » tandis que son nom latin Borago officinalis L, aurait pour étymologie « cor ago » qui signifie « je stimule le cœur ». Elle est aussi reconnue pour apporter du courage ce qui lui a valu le dicton latin « Ego borago gaudia semper ago » (« Moi, la bourrache, je donne toujours du courage ») de la part du grand herboriste John Gerard, en 1597. Enfin, elle rendrait heureux selon les grecs anciens qui la nomment « euphrosine » (qui rend heureux).

La bourrache s'est donc révélée bénéfique dans différents domaines, mais aujourd'hui, ce sont essentiellement ses propriétés sur la peau qui sont les plus exploitées.

Les principales vertus de la Bourrache

Les principes actifs de la Bourrache se retrouvent dans les feuilles et les graines desquelles est extraite une huile. La plante est riche en mucilages, en matières minérales et en acides gras essentiels qui lui confèrent des propriétés spécifiques :
 

Les principales propriétés autour de la feuille :

• Les mucilages, constitués de polysaccharides d'origine végétale, se trouvent dans les feuilles. Au contact de l'eau, cette substance a tendance à se gélifier et se révèle avoir des propriétés émollientes et adoucissantes. Sous forme de décoction, tisane ou tout simplement en salade (les jeunes feuilles uniquement), la bourrache permet donc de détendre, amollir la peau et les muqueuses. En conséquence, elle est utilisée pour soulager les voies respiratoires irritées et les problèmes de digestion.
• Les matières minérales, qui se trouvent également dans les feuilles, notamment le nitrate de potassium (appelé aussi salpêtre) sont diurétiques et sudorifiques, c'est-à-dire qu'elles vont entraîner une production d'urine et de sueurs. Ces vertus dépuratives peuvent être exploitées pour atténuer la fièvre, les problèmes rénaux ou urinaires.

Les feuilles ne sont plus utilisées de nos jours.

Les principales propriétés autour des graines :

Il s'agit de la partie la plus utilisée aujourd'hui. La graine contient en effet, une huile riche en acides gras essentiels sous forme d'oméga-6 qui ont des propriétés bénéfiques pour la peau que nous allons développer ci-dessous.

L'huile de bourrache, un véritable élixir pour la peau !

L'huile de bourrache est bien connue par ceux qui veulent préserver leur peau du vieillissement ou qui ont la peau sèche.

L'huile est constituée d'acides gras essentiels dont 18% à 25% d'acide y-linolénique (AGL) et 35% d'acide linoléique (LA), qui sont appelés Oméga-6. Ces 2 acides gras sont dits "indispensables" car ils ne sont pas fabriqués par l'organisme et ne peuvent être apportés que par l'alimentation. Ils entrent en jeu dans la constitution des membranes des cellules.

L'extraction de l'huile de bourrache doit se faire par 1ère pression à froid car, seulement ainsi, les acides gras sont totalement préservés. En conséquence, l'huile qui en ressort est constituée de 80% d'acides gras insaturés.

L'huile de bourrache bénéficie ainsi des vertus apportées par l'acide linoléique qui joue un rôle important sur le système nerveux, l'équilibre cardio-vasculaire, l'immunité, la guérison, les blessures et les réactions allergiques et inflammatoires (Pour en savoir plus sur le rôle des acides gras essentiels, se reporter au dossier « Les acides gras essentiels Oméga-3 et Oméga-6 ). A partir de l'acide y-linolénique (AGL), le métabolisme est capable de produire l'acide di-homo-y-linoléique (DGLA) nécessaire à la synthétisation des phospholipides de la membrane cellulaire. Les AGL sont initialement présents dans le lait de la mère mais au fur et à mesure des années, ils viennent à manquer.

L'huile de bourrache, riche en AGL, a un effet de consolidation sur les phanères (ongles, cheveux et poils). En effectuant un apport complémentaire, les facteurs de vieillissement cutané peuvent être retardés : apparition de rides, vergetures, sécheresse et perte d'élasticité de la peau.

Des études cliniques ont également montré que l'huile de bourrache intervenait efficacement pour améliorer la souplesse et l'hydratation de la peau.

L'huile de bourrache est préférentiellement ingérée mais elle peut être appliquée directement sur la peau pour régénérer et restructurer les couches supérieures de l'épiderme. L'huile de bourrache est aussi retrouvée dans des produits de beauté variés comme les laits démaquillants, les lotions pour le visage, les crèmes de jours ou les huiles de massage.

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