Huiles essentielles

Qu'est-ce qu'une huile essentielle ?

 

Les huiles essentielles sont des composés complexes et volatiles que l’on extrait des végétaux. Elles peuvent provenir des différents organes d’un végétal :

    les fleurs (lavande, oranger, rose….),

    les feuilles (menthe, eucalyptus…),

    les épines (sapin, romarin…),

    les racines et des rhizomes (gingembre, vétiver…)

    mais également les enveloppes (péricarpes) des fruits et baies, les écorces ou même le bois (bois de rose, cèdre).

Il suffit alors d'extraire mécaniquement par expression à froid (pour les agrumes) ou par hydrodistillation pour récupérer la précieuse huile essentielle.

Les composés odorants volatiles de la plante sont hautement concentrés dans les huiles essentielles, d'où leur utilisation fréquente en parfumerie. Différents paramètres influent sur l’identité d’une huile essentielle au sein d'une même plante comme :

    l’organe exploité (une huile essentielle de cannelle par exemple sera différente selon qu’elle provient de l’écorce, des feuilles ou des racines),

    le cycle du végétal, le mode de récolte ou les caractéristiques écologiques (climat, nature du sol, altitude…).

C’est ce qui définit son chémotype, sorte de carte d’identité de l’huile essentielle.

 

Huiles enssentielles
  • Origine
    Végétale (hydrodistillation ou  pressage pour les écorces d'agrumes) 
  • Partie(s) de la plante utilisée(s)
    Variable selon les huiles essentielles

Comment utiliser les huiles essentielles

On peut utiliser les huiles essentielles seules ou en synergie (on parle de « complexe d’huiles essentielles »). Plusieurs modes d’utilisation sont possibles :

    en diffusion dans l’atmosphère (avec des diffuseurs spécifiques, dans des sprays…)

    en massage sur la peau , toujours diluées dans une huile végétale ou mélangées à un soin

    à ingérer sous forme de gélules de gouttes diluées mais jamais pures

Attention, il faut veiller à lire attentivement le mode d’emploi et à respecter les dosages et les éventuelles précautions d’emploi ou contre-indications. En particulier il convient d’être vigilant en cas d’application sur la peau, d’inhalation ou d’absorption par voie orale. En effet, les huiles essentielles contiennent de nombreuses molécules et certaines d’entre elles sont susceptibles d’entrainer des effets indésirables et d'être toxiques à doses fortes ou répétées.

Les bienfaits des huiles essentielles

Les huiles essentielles ont de nombreuses propriétés. En voici quelques exemples :

    L’huile essentielle de lavande officinale agit sur la résistance de l’organisme.

    L’huile essentielle d’orange douce a des vertus relaxantes.

    L’huile essentielle de menthe poivrée aide à la digestion.

    L’huile essentielle de bergamote renforce le système immunitaire.

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