Safran

Le safran est une épice que l’on extrait de la fleur de Crocus sativus, plus connue sous le nom de Crocus cultivé. C’est une plante vivace de la famille des Iridaceae de 10 à 30 cm de haut. Son bulbe volumineux, une fois planté, peut donner naissance à 1 à 3 bulbes, donnant eux même jusqu’à 3 fleurs. La fleur est de couleur violette, ses anthères sont jaunes et ses 3 stigmates sont écarlates et odorants. C’est par la déshydratation de ces trois stigmates que l’on obtient le safran. Traditionnellement, ce sont les femmes qui s’occupent de l’extraction des stigmates.

L’origine du safran, également appelé « or rouge », remonte à plus de 5000 ans. Aujourd’hui, l’Iran totaliserait jusqu’à 96% de la production mondiale. Le prix du safran, épice la plus onéreuse, s’explique par sa difficulté d’extraction. Il faut environ 200 fleurs d’émondage pour obtenir 1g de stigmates de safran !